Kompetisi Dota 2 ESL One Kuala Lumpur harus kehilangan salah satu tim kontestan kuat mereka. Hal itu diumumkan langsung oleh ESL lewat akun media sosial resmi mereka pada Kamis (9/11/2023) waktu setempat.

Dalam pengumuman tersebut ESL resmi mengumumkan bahwa juara The International 2023, Team Spirit, tak jadi mengikuti kompetisi yang akan digelar di Ibukota Malaysia, Kuala Lumpur tersebut.

Dilansir dari ESL, Team Spirit terpaksa mengurungkan niatnya untuk terbang ke Malaysia setelah terhambat kondisi kesehatan yang kurang baik.

"Sayangnya akibat permasalahan kesehatan Team Spirit tak lagi bisa tampil di ESL One Kuala Lumpur," tulis ESL melalui pengumuman resmi mereka.

"Kami berharap mereka bisa pulih dengan cepat," tutur ESL melanjutkan.

Mendapati fakta tersebut ESL tentu harus mencari tim pengganti untuk mengisi kekosongan slot kontestan setelah tak bisa tampilnya Team Spirit. ESL pun mengungkapkan bahwa mereka akan mencari pengganti Team Spirit di ESL One Kuala Lumpur lewat kualifikasi tertutup.

"Slot yang tersedia akan diberikan kepada pemenang kualifikasi tertutup Eropa Barat," kata ESL.

"Hal itu dilakukan karena berdasarkan peringkat kami Eropa Barat adalah region yang paling kompetitif berikutnya," tulis ESL.

ESL One Kuala Lumpur 2023 sendiri dijadwalakan akan digelar selama sepekan, yakni pada 11 hingga 17 Desember 2023. Sebelumnya sudah ada empat tim undangan yang dipastikan bakal bertarung di ESL One Kuala Lumpur 2023.

Mereka adalah Gaimin Gladiators, LGD Gaming, Azure Ray, dan terakhir sang juara The International 2023, Team Spirit. Namun setelah pengumuman yang diungkapkan ESL, praktis kini hanya tinggal Gaimin Gladiators, LGD Gaming, dan Azure Ray, tim undangan yang akan tampil di ESL One Kuala Lumpur.

Selain tiga tim tersebut, masih ada delapan tim ditambah satu tim dari Eropa Barat sebagai pengganti Team Spirit yang urung tampil di ESL One Kuala Lumpur. Sembilan tim tersisa akan didatangkan dari masing-masing region, yakni Asia Tenggara, China, MENA, Eropa Timur, Eropa Barat, Amerika Utara, dan Amerika Selatan.

Sebelumnya hanya Eropa Timur yang akan mendapatkan keistimewaan dua tim lolos ke ESL One Kuala Lumpur. Namun setelah adanya perubahan, region Eropa Barat pun kini mendapatkan keistimewaan yang sama, yakni akan ada dua tim yang lolos ke ESL One Kuala Lumpur 2023.

Sejauh ini belum diketahui berapa total hadiah yang akan disiapkan ESL untuk para pemenang kompetisi off-season mereka ini. ESL One Kuala Lumpur masih akan menggunakan format kompetisi reguler mereka dengan fase grup yang akan meloloskan empat dari enam tim ke babak playoff.

Dua tim teratas akan masuk upper bracket sementara peringkat tiga dan empat ke lower bracket, sementara dua terbawah tereliminasi dari kompetisi.